徐阶(1503—1583年)，字子升，号少湖，又号存斋，明代名臣，嘉靖后期至隆庆初年内阁首辅，世居青浦小蒸。
据《徐氏族谱》记载：始祖徐德成，绰号佛子，居小蒸徐家浜，世代务农。徐德成是个虔诚的居士，一生行善。德成有个独子，取名徐贤，就是徐阶的曾祖父。徐贤有四个儿子，按仁义礼智排行。三子徐礼，就是徐阶的祖父。徐礼生有四个儿子，按黼黻冕旒排序。徐黼就是徐阶的父亲，号思复，在宣平(今浙江武义)为官，任职县丞，徐阶就出生在武义。少年时去青浦金泽吴一祝门下读书，故告老回乡后，在金泽修建别墅，常来休息。
徐阶所著的《徐氏族谱》序言（部分）
徐阶于嘉靖元年(1522年)壬午科乡试考中举人。嘉靖二年(1523年)，徐阶领了行省证明举人身份的文书，赴京会试。以优异成绩参加廷试，中一甲第三名。被任命为翰林院编修。嘉靖九年(1530年)，在改变祖制一事上与嘉靖皇帝宠臣张璁意见不合，被免去编修之职，驱逐出京，发往福建延平担任推官。徐阶在延平煞费苦心审理刑案，审结多起冤案，人心大快。嘉靖十二年(1533年)，徐阶调任黄州(今属安徽)同知，从正七品提升到从六品。在赴任路上，徐阶接到吏部最新任命文书，改任为浙江按察佥事，正五品。徐阶分管浙江省学政。嘉靖十三年(1534年)，徐阶担任浙江省考官。三场考毕，阅卷中间，发现一名士子在八股文用了“颜若孔之卓”这个典，他眉头一皱，顿觉眼生，百思不得其出处。遂拿起笔，划了个黑杠，批上两个字，“杜撰”。然而“置四等”，等于是不及格。“发落”之后，这位考生就该卷铺盖回家了。不过，凡卷子上有主考的不佳评语，考生照例要到堂上“领责”，也就是去受训责。这位学子捧着卷子上去，一看这位年轻的主考大人，满面愠色，吓得不知该如何应对，但又不得不为自己申辩：“大宗师见教诚当，但此语出《杨子法言》，实非生员杜撰也。”徐阶闻言，连忙从太师椅上站起来：“本道侥幸太早，未尝学问，今承教多矣！”然后，“改置一等”。
嘉靖十四年(1535年)，徐阶晋升为江西按察副使，从正五品擢为正四品，成了朝廷在地方的大员。嘉靖十八年(1539年)，被提拔为司经局洗马兼翰林侍读。在召回朝廷前，徐阶决定修建一座王阳明（守仁）的祠堂，并在王阳明祠堂建成的那天，徐阶亲自到访，在众人诧异的眼光中，他整肃衣冠，向这位伟大的先辈跪拜行礼：“我曾随文蔚(聂豹字文蔚)公习阁下之道，磨砺十年方有所悟，虽未能相见，实为再传弟子，师恩无以为报，唯牢记良知之学，报国济民，匡扶正道，誓死不忘！”拜别了这位素未谋面的导师，徐阶踏上了返京之路。
嘉靖十九年(1540年)，被授任为国子监祭酒。嘉靖二十四年(1545年)，徐阶授官礼部右侍郎，由四品升任正三品。两年后，改任吏部右侍郎。嘉靖二十八年(1549年)，徐阶升任礼部尚书，官居二品。嘉靖三十一年(1552年)，49岁的徐阶，以礼部尚书兼东阁大学士，参与机务，也就是入阁，走进权力中心。清光绪版《蒸里志略》记载：“泖湖自古无潮汐，嘉靖初有童谣云‘潮信一到泖，蒸里出阁老’十七年八月，潮忽至。嘉靖三十一年，文贞乃大拜。”当时首辅严嵩擅权，徐阶虽说对严嵩的祸国殃民深恶痛绝，但始终没敢和严嵩势力正面冲突。徐阶的一贯态度就是“隐忍救济”，等待时机。在徐阶授意下，御史邹应龙上疏揭发严世蕃交通贿赂不法行为，指斥严嵩植党蔽贤，溺爱恶子，嵩因此被罢休，世蕃下狱。嘉靖四十一年(1562年)，严嵩下台，徐阶由次辅擢升为首辅，成了仅次于皇帝的第二号人物。
徐阶嘉靖后期至隆庆初年内阁首辅
徐阶是一个在明嘉靖、隆庆年间政坛上举足轻重的青浦人，也是中国封建史上地位最高、对国家影响最大的青浦人之一。《蒸里志略》载：“嵩败，阶代嵩为首辅，以宽大广帝意，缇骑省减，讼狱渐清，尝榜三语于直庐，曰：以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论。一时翕然，推阶为名相。”
隆庆皇帝即位后，徐阶仍任首辅。当时内阁中有徐阶、张居正、高拱等6人组成。隆庆二年(1568年)徐阶在连上九道奏章“乞休”后，终获隆庆皇帝准辞。徐阶20岁出仕，45年后又回到了生他养他的故乡。
徐阶致仕后不久，为家乡青浦做了一件好事。明万历元年(1573年)，青浦复置县，县衙门由青龙镇移至唐行镇(今青浦城区)，知县石继芳(举人，山东益都人)，为了建造县衙门办公用房，决定拆颐浩禅寺圆通殿木材、砖瓦。当时徐阶辞官回乡后住在金泽别墅。寺主持率众僧前往徐公处，请求设法阻止。徐阶当场表态“不可”，脱下御赐蠎袍一件，拿出家藏吴道子大士像赠与寺僧藏圆通殿。县吏听到消息后放弃拆庙计划，徐公为金泽颐浩禅寺保全了一处殿堂。
金泽颐浩禅寺
万历十一年(1583年)，徐阶病逝，朝廷谥号为文贞。徐阶著有《世经堂集》《少湖文集》等。
青浦档案馆馆藏《徐氏宗谱》
徐阶祖居青浦小蒸，后移居郡城松江，从此在松江繁衍后代。在青浦区档案馆有一本青浦《徐氏宗谱》，其中载有“吾族之自茸城(松江)迁入邑境始于十五世祖士宏公，居唐行镇西北之思葭浜”之句。
资料：青浦档案
编辑：吕斌