我家原本有一只烧炭的铸铁老熨斗，是祖上留下的。虽然样子跟现在的电熨斗差不多，但有一个很特别的地方，就是熨斗主体上部有一段朝前弯曲90度的“烟囱”，使其总高有十五厘米。记得我很小的时候老妈还用这老熨斗熨烫老爸的出客衣裤：移开木手柄下一个搭扣，打开熨斗盖，然后往熨斗的内腔里放进十几块烧得暗红的小木炭，合上盖，扣好搭扣。过一会儿她会用手迅速抹一下熨斗底部，以测试熨斗是否已经适合等待熨烫衣服衣料的温度了，接着就开始熨烫了。如果温度太高，她就会就打开熨斗盖头往木炭上洒小半酒盅清水。由于烟囱向前呈90度弯，所以喷出的水蒸气既不会烫伤人，又能起到蒸汽熨斗的作用。后来，木炭买不到了，我老妈就往熨斗的内腔里放十几个烧红的煤球，但据说效果没有木炭的好。
老熨斗是用铸铁分上下两只铸造后再用铰链连接在一起的。而用铸铁铸造的熨斗，因为工艺和强度的关系，因此很厚实，特别是熨斗直接接触衣料的底部更厚，再加上那段用来拔风的“烟囱”，因此拎在手里感觉沉甸甸的。老妈告诉我，她看到过去汰衣作坊里的学徒是很苦的，老板为了使每笔生意不发生意外，不仅要学徒学会用手能准确测出适应不同衣料熨斗的底面温度，而且还要他们练轻功，做到在长时间不停顿地熨烫衣服时，手不会借熨斗压在布料上来省力气，而是始终用巧劲和适宜的力度来进行熨烫作业。
到了1958年，经过公私合营后的小作坊合并，老爸已经不必像过去那样每天要穿了笔挺的衣服去做生意，而只要到工厂上下班就可以了，因此，这只老熨斗也就搁置了起来。不久，“大炼钢铁”开始，许多工厂学校都兴建了小高炉。当时我还是一年级的小学生，也积极响应号召到处找废铁。不过我最多就捡到一些锈钉子、烂铁皮。眼看有的同学捡到了大块废铁献出去，于是不甘落后的我找到了家里这只有很多“废铁”的老熨斗，把它使劲塞进小书包里，准备第二天送到学校去。可能是晚上被老妈发现了，给藏了起来。一直到1987年老房子动迁时我又找到了这只失踪了近三十年的老熨斗。
2007年底，上海纺织博物馆开始筹建，并通过媒体向社会各界征集有关纺织的历史文物、资料等。我想起这只有近百年历史的老熨斗也许能和纺织联系得上，于是一个电话通知了上海纺织博物馆筹备组。两个星期后，上海纺织博物馆（筹）的馆长和书记亲自来我家。他们告诉我，征集开始后，几乎都是纺织系统的同行在向他们捐赠，像我这样的外行要捐赠的很少！所以对我的义举非常感谢，并且说我提供的这件老东西是有一定的收藏和展示意义。如果我愿意捐赠，他们就发给《捐赠证书》，如果愿意出售，他们就收购。我马上表示：无偿捐赠！于是馆长和书记当即给我发放了盖有上海纺织博物馆公章的《捐赠证书》和盖有筹备组公章的文物捐赠收据。
现在这只带烟囱的老熨斗已经“定居”在澳门路150号上海纺织博物馆二楼《难忘的老字号》玻璃展柜的一角，熨斗下面有一块撰刻着中英文对照的黑底白字“民国时期使用的烧炭熨斗Charcoal iron used during the Republican Penriod”以及藏品编号“WJ -0033”和“马蒋荣捐赠”的有机玻璃标识。
作为一个老物件的收藏爱好者，使自己的收藏能得到博物馆的亲睐，得以展示给市民观看，这不仅是我们收藏爱好者最高的荣誉，也是我那件老熨斗最好的归宿了！
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来源：徐汇报
作者：马蒋荣
编辑：毛雯露、陈思宜
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