《辞海》用图丰富多样，以照片为主、绘画为辅，绘画又包括书法、拓画、手绘插图等形式。第七版延续历版彩图本的配图模式和规则，在正文中随条目配彩图。本次编纂新增图片2000余幅，更换1000余幅，全书彩图合计约1.8万幅。
《辞海》（第七版）的图片相比历版，来源更广泛，画面更精美，更好地反映了时代的风貌。
《辞海》（第七版）彩图本
陈至立 主编
上海辞书出版社
图源更丰富
本版新图来源大致有：
1）向各个地方政府办公室邮寄征集函，请他们提供当地最有代表性的图片；
2）与大型图片库、艺术门户网站合作，购买其摄影作品、绘画作品等；
3）向学者、画家或摄影师个人购买摄影作品或绘画作品；
【林冲】
【发冠卷尾】
【司马金龙墓】
4）与上海图书馆合作，购买其珍贵版本的书影图片；同时利用本社图书馆馆藏资源，用图如武英殿《二十四史》等古籍书影、旧期刊书影等；
【北方】
【类篇】
【密勒氏评论报】
5）利用本社既有图书的图片资源；
6）本社图片工作小组根据要求自行拍摄、绘制图片。
图片更精美、版面更灵活
辞典的功能是为读者解疑释惑，辞典配图亦然。配图不仅为了图文并茂、美化版面，更重要的是要成为释义的有机组成部分，以准确可靠的材料，做出直观形象的说明，补释文之不足，帮助读者加深对释义的理解，提高辞典的使用价值。配图需具备示意性、说明性、描述性，也需兼顾统一性与多样性。随着时代进步、科技发展，《辞海》（第七版）中使用的彩图画质更精良、视角更专业。
生物学科中，大量采用了特写摄影作品，并尽可能在有限的图幅中保留环境特点。
【鸢】
【云豹】
【真海豚】
地理学科中，采用了不少城市的航拍作品。航拍技术的发展使我们对某个国家、城市或地形地貌有了更直观更全面的了解，海岛城市会突出海岸线的地形特点，城市的选图也会突出地标建筑，而不再是千篇一律的高楼市景。
【鼓浪屿】
【呼和浩特】
【九龙半岛】
【首尔】
《辞海》历版人物肖像基本都选用正面标准像，第七版新增的肖像图尽量保留了身份特征，如指挥家、摄影师、国王、画家，偶尔也会保留画面完整的全身像或半身像。
【胡贝尔曼】
【贺友直】
【特里莎】
【普密蓬·阿杜德】
其他各学科的图也都呈现了多样性，使读者在图片中尽可能多地获取知识，以达到说明目的。如体育类配图反映了该运动的典型动作和场景；建筑类配图尽量呈现建筑的立体结构，以佐证释文，而非一味地追求画面美观。
【板球运动】
【伦敦塔桥】
另外，对于器物名词，如器皿、乐器等，在版面上多采取去背景的抠图处理，突出其形制和特点，也使版面更灵活透气。
配图与时俱进
图片随着正文词条的更新也随之与时俱进，尤其体现在事件、建筑、科技、人物、城市等图片中。如【中国人民解放军】条，从服装和武器的改变上体现了新貌。
【中国人民解放军】
还体现在不少新出现的事物上，如【500米口径球面射电望远镜】【港珠澳大桥】【中国国际进口博览会】等。
【500米口径球面射电望远镜】
【港珠澳大桥】
【中国国际进口博览会】
近年间相继去世的著名大家的肖像图在第七版中也尽量收录。
【霍金】
【贝聿铭】
【金庸】
与以往各版相比，第七版的地图绘制有了质的飞越。所有地图均由国家权威的地图出版机构——中国地图出版社编制，地图编制采用平面政区与立体渲染相结合的方法，在有限的空间里直观地展示了地形地貌。
【陕西省】
【珊瑚海】
色调更统一
由于辞海图片来源不一，图片从形制到色彩都较混乱，第七版对黑白历史照片，如历史人物肖像、历史事件照片、黑白剧照等进行统一调色，呈现了泛旧老照片的色彩，更凸显其历史价值。
【曹日昌】
【安培】
同时，对所有线描图的底色也作了更科学、更合理的调整和统一。文史哲语词类文科线描图衬浅黄底显稳重，数理化科技类理科线描图衬浅蓝底显理性。
【武氏祠画像】
【谱系树理论】
【北玄参】
【太阳塔】
来源：上海辞书出版社