每年春天，在树叶还没有长出来之前，紫荆就先开花了。它的花蕾和花朵呈现玫瑰红色或紫粉色，缀满枝条，甚至在树干上也能开出花朵，从远处看去整株树从下到上都披满了紫色花朵，非常美丽，因此也叫“满条红”或“珊瑰树”。

这就是紫荆的“老茎生花”现象，它的花朵可以从老枝与树干上开花。紫荆属于豆科紫荆属，是落叶小乔木或灌木。它原产于中国，在河北、陕西、河南、甘肃、广东、云南、四川等省都有分布。它喜欢光照，有一定的耐寒性和耐盐碱力，萌蘖性强，耐修剪，是园林的常见植物。

紫荆不仅美丽，还有着丰富的文化意义。在中国传统文化中，紫荆象征着家庭和美、骨肉情深。在唐代诗人杜甫的诗中就有提到：“风吹紫荆树，色与春庭暮。花落辞故枝，风回返无处”。这首诗表达了诗人对故乡和亲人的思念之情。除此之外，紫荆还是北京清华大学的校花。跟据清华史料记载，1914年，闻一多所在的班级演出了戏剧《紫荆魂》，剧的内容与赞颂紫荆的品性有关，在当时具有较大的影响力，对清华学子的影响十分深远，被认为是紫荆作为清华校花的原因之一。此外紫荆是一簇簇开花，也象征了学子的“团结”与“和谐”。清华大学校旗、校色与紫荆相同，并且校庆日也十分靠近紫荆花期。

紫荆是一种非常美丽而有意义的植物，在中国历史上留下了许多足迹。正当紫荆花开日，不如邀亲朋好友一同前去观赏。

素材来源：上海市绿化和市容宣传教育中心

上观号作者：绿色上海