拐杖是老年朋友出行的好帮手，可以帮助老年人保持身体平衡，支撑部分体重，减轻双腿负担。
哪些老年人建议使用拐杖：
1）经常感觉走路不稳或有时觉得腿脚发软。
2）视力不好。
3）严重的骨质疏松症。
常用的拐杖有手杖、腋杖、肘杖、助行器等。
手杖，是老年人最常用的行走辅助工具，包括单脚手杖、三脚手杖、四脚手杖、三脚带座手杖等。其中单脚手杖用得最多，以单脚手杖为例，让我们来看看挑选手杖时要注意哪些方面。
单脚手杖
一要抓握舒适
手柄表面要有防滑设计，以免受到外力时从手上轻易滑脱。手柄大小以握住时拇指和食指能重叠形成闭合环为宜。
二要底端防滑
底端应有橡皮套或其他防滑材料制成的支脚垫，软硬适度，通常硬度适中的橡胶头比硬质塑料头更能防滑。底端要有较深的凹槽，便于在潮湿的地面排水防滑。检查是否能有效防滑，可斜45度角在地面用力推，看能否防止打滑，最好在干燥和有水的表面均测试一下防滑效果。在使用过程中注重清洁保养，定期更换老化的防滑头，减少打滑的风险。
三要长度合适
拐杖过长，难以起到支撑的作用，会增加肘关节的弯曲，用久了手腕手臂还会发酸。拐杖过短，使用时身体一直要倾斜着，加重腰部肌肉的负担，很容易疲劳。所以过长或过短的拐杖都会给日常使用带来诸多不便，影响了拐杖原本用来辅助老年人行走的功能发挥。只有使用长度恰当的拐杖，行走起来才会感觉轻松、舒服，并且更安全。合适的长度应该是：手杖与人同“立”时，手柄高度与自然下垂的手腕齐平。
四要重量合适
手杖的材质有木制、铝合金和碳纤维等，不论哪种材质，重量应该适中，一般在250-350g为宜，太重的使用起来费力，太轻又有漂浮感。选择时要注意拐杖的承重性能，尤其是本身重量较轻的拐杖，更要留意辨别拐杖的材质，避免误购脆弱不牢固的劣质拐杖。
三脚、四脚手杖
再来讲讲三脚、四脚手杖。
三脚、四脚手杖底端面积增大了，稳定性更好，适合使用单脚手杖走路不稳的老年人，但其重量相对较重，在不平路面上行走时容易造成摇晃不稳，且易绊倒老人，更适合在室内或平整路面使用。
三脚带座手杖，行走时是单脚手杖，需要休息时可以撑开当座椅使用。但其重量较重，当座椅使用时稳定性差，一般情况下不建议老年人日常使用。
下肢无力或因腿脚有病而不能负重的老年人，宜使用助行器。使用助行器要选择在干燥、平坦的路面使用，不可在上下楼梯时使用。
有些老年朋友对拐杖使用有顾虑，担心产生依赖性，导致步行能力和身体机能下降。其实，老人使用手杖并不会因为产生依赖而使身体机能下降，相反，拄拐可使老人的肩膀、背部、手臂肌肉得到充分锻炼，减轻因支撑体重而对膝关节产生的磨损，最直接的作用是大大降低了跌倒发生的概率。
拐杖要如何选择呢？
视频来源：上海教育电视台《银龄课堂》
参考文献：
国家卫生健康委疾病预防控制局,中国疾病预防控制中心慢性非传染性疾病预防控制中心. 防跌倒 己健康 家心安[m]. 北京:人民卫生出版社,2019.
供 稿：周德定
编 辑：孙 蓉
审 稿：施 燕 冯晓刚
上观号作者：上海疾控