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近日，据央视财经报道称，中国一年吃掉50亿只白羽鸡。白羽鸡？我们平时在农村所见的鸡不是黄色的鸡吗？白羽鸡是怎么回事？还有，前些年，一直盛传，两大快餐业巨头供应的炸鸡类食品采用的是45天速成的鸡种，那45天“速成”鸡到底安不安全？
其实，对于鸡肉的消费，从20多年前偶尔改善生活水平的较高消费到现在成为低价普遍吃得起的肉类，白羽鸡的作用确实是功不可没。而白羽鸡其实是外来引进的鸡种。
中国的本土鸡种俗称土鸡、草鸡，也有丝羽乌骨鸡等古老鸡种，绝大多数的中国本土鸡种都被称为黄羽鸡。中国本土鸡的肉质鲜美、营养价值高，但却有着共同的缺点：吃食多、生长较慢、体型偏瘦、饲料回报率低。所以在大多数的农村，一只本土散养草鸡的价格可以卖到3位数以上。而做为肉鸡养殖的本土黄羽鸡如果是活鸡销售的话，一只成年鸡的消费水平也不低。其实，在我国的鸡肉类消费中，黄羽鸡的占比只占了30%，而剩下的70%就是被白羽鸡所占据。
白羽鸡起源于国外白洛克（或白温多得）中选育出来的。该鸡种除具有快大肉鸡的主要性状外，其特点是其羽毛的白色为隐性性状。经过一代代的选育和杂交，它现在是世界上生成速度最快的鸡。1936年养育一只白羽鸡需要90天，1986年养育一只白羽鸡只需要45天。其实，这就是“速成”鸡的由来，确实只要45天就可以上桌了。现在大部分国内的养鸡厂，只要40天左右就可以养成一只2.5公斤左右的白羽鸡了。
从出蛋壳到上餐桌只要45天不到，听起来确实让人觉得不可思议，所以曾在多年前被炒作为“速成鸡”是被喂激素成长。我们来说说，到底有没可能白羽鸡被短期喂激素而真的成了“速成鸡”？
养殖场出来的白羽肉鸡生长周期短，42天即可出栏；增长一公斤肉消耗的饲料较其他鸡种少，饲养性价比高；肉质鲜嫩，是餐饮业，尤其是快餐店及熟食店青睐的鸡种。
目前中国每年能生产大约60亿只白羽鸡，基本满足国内的需求。白羽鸡从诞生以来就是为了满足工业化大生产而存在的。除了生长速度快，它还有两个特性：
1、抗病毒能力强
2、料肉比高
抗病性比较好理解，2004年禽流感爆发时期，我国自主培育的艾维茵肉鸡染疫严重，逐渐淡出肉鸡市场，使用进口种源成为国内肉鸡饲养的常态。
料肉比就是指鸡吃的饲料和生长成肉的重量比例。这也是一个养殖鸡场能否赢利的关键所在。目前大型的养鸡企业的料肉比是1.6左右，所以才能使得养鸡企业正常的循环经营。
白羽鸡吃得少，为什么还长得这么快？国内养鸡企业主要以豆粕、玉米为饲料，而饲料的配方和配比一般都是企业的机密不对外公开，这也让许多消费者认为可能会添加了部分激素之类使得白羽鸡生长这么快。但其实上游的豆粕、玉米等饲料的价格一直在稳步上涨，而鸡肉的价格一直比较稳定，而一只鸡的毛利率能在20-30%已经实属不易，所以控制成本是大型养鸡企业的生存之道。除了少吃饲料，在养鸡场的管理上，养鸡企业也想足了办法，大型养鸡企业对鸡种所在环境的光照、温度、湿度、密度乃至鸡群健康等做到了实时监控。从孵化到出栏还有一道道严格的检疫关，这些都是不小的成本开销。而对于传说中激素的普遍使用，既想要控制成本，又要保证鸡种的健康出栏不产生食用的后果，在大型的养鸡企业里，激素的使用是基本不可能发生的。即使有部分企业使用了激素，反而会造成鸡种患病的机率，同时也造成了违法成本的提高。毕竟民以食为天，一旦食品出了问题，哪家企业会逃得过法律的制裁？所以只要是正规渠道出来的白羽鸡，都是安全的。
此外，我们再聊聊种鸡的问题。有人说了，小鸡不都是从鸡蛋里孵化出来的吗？直接从养鸡场留一部分鸡做孵化就行了？其实这是不对的，养鸡场每天生产的鸡蛋和种鸡是两回事。
种鸡又叫祖代鸡，它们孵化出父母代鸡，再下一代就是我吃的商品代鸡。白羽肉鸡虽然有很多优点，但它们并不是自然演化的物种，而是欧美高科技育种技术定向培养的“产物”，父系多采用生长速度快的白科尼什鸡，母系主要是产蛋量高、肉质性能好的白洛克鸡。所以，作为“商品代”出售的白羽肉鸡，其“父母代 ”本就不是白羽肉鸡。而白羽肉鸡的“父系”白科尼什鸡的父母又被称为“祖代”，也不是白科尼什鸡，而是由红色阿希尔鸡(aseel)、英国黑胸红色斗鸡和马来鸡杂交而成。
既然白羽肉鸡的父母不是白羽肉鸡，用白羽肉鸡和白羽肉鸡一起培育的后代就很难维持其优质特性，逐步退化成长得慢、肉质差的“弱鸡”。因此，国内养鸡场就需要不断引进白羽肉鸡鸡苗（雏鸡）或“父母代”种鸡。德国的某公司和美国的某公司垄断着全球90%以上的种鸡市场。为了维持现有的生产规模，中国每年要引进100万套祖代鸡。一套祖代鸡的生命周期只有1000天左右，所以一旦断供，国内的肉鸡产业只能支撑3年左右。而一套祖代鸡的市场售价目前在37美元左右。国内养鸡企业的扩产都需要受制于国外种鸡企业的价格垄断。
2014年，中国启动白羽鸡自主育种计划。在2021年11月底传出好消息，我国首批自主培育的“圣泽901”“益生909”“广明2号”等三个白羽肉鸡新品种，通过国家禽畜遗传资源委员会审定，打破了国外对白羽肉鸡种源的长期垄断。
所以对于市场上正常渠道生产经营的活鸡、鸡肉制品，完全可以放心食用。
参考来源：
科普中国《打破垄断！中国实现白羽肉鸡自主育种》
新浪财经《40天长5斤，“速成鸡”是怎么养出来的？你听过白羽鸡吗？》
中国农业信息网《土鸡与快大型肉鸡各有什么优缺点？》
凤凰网《在中国白羽鸡和白羽鸡为什么生不出白羽鸡？》
上观号作者：上海科协