“木棉本出闽广，可为布，宋时乡人始传其种于乌泥泾镇，今沿海高乡多植之。”这是明代正德年间《松江府志》中记载的一句话，记录了宋代时棉花栽培在松江的普及。当时，棉花栽培从岭南逐渐传到长江中下游地区，松江由于气候、土壤等适合棉花生长，因此棉花种植迅速普及。但是当时由于棉纺织技术落后，棉花去籽要用手工剥，又没有弹松棉花的机具，从棉花纺成棉布费时费力，而且纺成的棉布也很稀松、粗糙。

这一情况因为黄道婆得到了改观。黄道婆被誉为“布业始祖”，她是松江府乌泥泾镇人，在海南岛向黎族姐妹学会了一整套纺织技术，并带回了家乡。她热心向当地的老百姓传授如何制作纺织工具，同时教人们如何纺纱织布，松江府很快就摆脱了落后的纺织方法，掌握了先进的技术，松江棉布由原来粗糙、单一、稀松变得精致、牢固、美观。陶宗仪在《南村辍耕录》中有记载：“有一妪，名道婆者，自崖州来”，向人们传授“做造捍弹纺织之具”。在黄道婆的悉心传授下，松江布成为质地优良、花饰灿美、远近闻名的畅销品。从事棉纺织业的人口激增，松江府新兴的棉纺织业迅速发展，成为经济发展的重要组成部分。

明代中叶，松江府植棉业得到进一步推广和发展，土地大半种植棉花。同时，棉纺织生产也成为松江经济发展的重要支柱，各乡镇几乎家家都投入了纺织活动，当时“棉布寸土皆有”“织机十室必有”。许多家庭是白天抱着纺好的纱或织好的棉布到街头去出售，再买回棉花或棉纱，晚上在家挑灯开夜工纺纱或织布。由于不断地普及推广，松江棉纺织业日益兴盛，产量越来越高，质量越来越好，松江棉布在全国声誉鹊起。《松江府志》记载：松江人“俗务纺织，他技不多”，所织的精线绫、三梭布、绫纱方巾、剪绒毯“皆天下第一”，“吾乡所出皆切实用，如绫、布二物，衣被天下，虽苏杭不及也”。

明代，松江府成为全国棉纺织业的中心。外地商人纷纷到松江来收布，布商挟重资而来，白银动以数万两，多则数十万两。在明代的小说，如《金瓶梅》等，都有到松江贩卖棉布的情节，松江棉布影响之大可见一斑。明代万历年间，松江城内出现鞋店、袜店。以前，没有供夏天穿的薄袜，即使是大热天也只能穿很厚的毡袜。随着各式精细棉布纷纷问世，万历年间起，用尤墩布做的“极轻美”的暑袜开始流行，很快就“名重一时”。范濂在《云间据目抄》中记载：“远方争来购之，故郡治西郊广开暑袜店百余家，合郡男、妇皆以做袜为生。”松江城中至今有袜子弄的地名，就是因此而得名。

松江棉纺织业的发展，使松江经济进入历史上最繁荣的时期。松江成为中央政府财政收入的主要来源地，“苏松财赋半天下”，苏州、松江两府的田赋位居全国榜首，其上缴中央的钱粮总额超过了浙江全省。当时松江的面积是苏州的十分之三，而赋税额却是苏州的一半，因此，在明代，松江的赋税额为全国最高。鸦片战争后，西方资本主义向中国市场大量输入机制棉纱棉布，松江府棉纺织业受到冲击，逐渐趋向衰落。如今在中山西路的老宅里，有一处松江布展示馆，可以在布里行间窥见百年前的光阴，梦回织造盛世。

■文 牛立超 ■受访者供图

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上观号作者：上海松江