“要做江姐这样的人。”
歌剧《江姐》第一代“江姐”扮演者任桂珍10月10日早上7点16分在华山医院经抢救无效逝世，享年88岁。
任桂珍
她是中国著名歌剧表演艺术家，曾在《白毛女》《小二黑结婚》《天门岛》《红霞》《红珊瑚》《刘三姐》《洪湖赤卫队》《江姐》《樱海情丝》等几十部歌剧中扮演女主角。她博采众长，既发挥了民族唱法特点，又吸取传统戏曲的精髓，同时借鉴西洋发声法，形成了自己独特的表演风格。任桂珍曾为电影《红日》《聂耳》《摩雅泰》等配唱，《谁不说俺家乡好》《铁蹄下的歌女》《塞外村女》《摇篮曲》等插曲风靡全国。她首唱的《唱支山歌给党听》《解放军同志请你停一停》等录成唱片广为流传。她录制的中国民歌金曲，被列为“二十世纪中华歌坛名人百集珍藏版”。
她教周总理唱《洪湖水浪打浪》
1933年，任桂珍出生于山东临沂，从小就喜欢听父亲哼唱京剧选段。1948年10月，任桂珍的家乡山东济南解放了，那年她15岁，是学校里小有名气的小歌手。济南举办迎接解放军的活动，任桂珍唱《南泥湾》，演《兄妹开荒》《全家光荣》。就这样，任桂珍被南下部队发现，希望她能参军加入文工团。在地下党的父亲掩护下，她冲出家门，报名参加革大文工团。就这样，任桂珍踏上了南下革命的路。行军途中，她和战友们一起唱歌来鼓动战士们的气势。风餐露宿、虱子、疥疮、饥饿，都没有把这个山东小妞击垮。1949年5月底上海解放，任桂珍自豪地说，“我是打着腰鼓进上海的”。
图｜年轻时的任桂珍
1949年冬天，文工团在海军司令部排演《白毛女》、解放区秧歌剧《兄妹开荒》，上海市民和解放军战士都来看，场面异常激动人心。“到了剧情高潮时，观众群情激奋，演员在台上哭，观众在台下喊，每次演完我的汗水都能接一脸盆”。
到了1952年，任桂珍所在的文工团与南京文工团、红旗歌舞团等合并，成立了上海歌剧院。任桂珍先是被送到北京跟郭兰英学习了半年，之后便在《小二黑结婚》中出演“小芹”。这是任桂珍歌剧道路上的第一个角色，而紧接着的《红霞》，更是让她彻底“火”了一把。剧组从上海沿着长江一路演到武汉。“那时，一天演三场《红霞》，晚上吃两毛钱阳春面，浑身充满干劲。”青春年代的激情激励着任桂珍要全心全意为人民服务：“《红霞》的成功促使我下定决心，要为中国歌剧干一辈子。”
图｜1960年任桂珍演出《洪湖赤卫队》剧照
任桂珍是歌剧舞台上出名的拼命三娘。出演《洪湖赤卫队》的经历，令她至今难忘。在巡演途中，任桂珍累倒了，高烧39.8℃。医生说绝对不能上台了，但观众要求看任桂珍的表演，否则就要退票。任桂珍一咬牙，上！说要上，可是她站起来还像喝醉酒一样，全靠两个人架着走到台边。但等任桂珍一上了舞台，不知道哪里就来了一股精气神儿，一曲《洪湖水浪打浪》唱得台上台下全情激昂。
“更难忘的是，我还曾教周恩来总理唱《洪湖水浪打浪》。”那是总理来上海开会，住在花园饭店。“总理一边打拍子，一边跟着我唱‘洪湖水呀，浪呀嘛浪打浪啊，洪湖岸边，是呀嘛是家乡啊……’，还说：‘任桂珍，你是我的老师啊。’”
伉俪情深
离休后，任桂珍始终有一件心事没有放下，她想入党。2010年的春天，对于首唱《唱支山歌给党听》的任桂珍来说，是政治生命的一个崭新的开始，77岁的她终于能够像江姐那样，在党旗下庄严宣誓，成为党的女儿。一年后，在上海隆重纪念建党九十周年的那天，当新党员任桂珍再度唱响《唱支山歌给党听》时，心中仿佛重又燃起了当年的激情。
任桂珍和丈夫饶余鉴同在上海歌剧院工作，常在一起排戏，当年一个唱阿牛哥，一个唱刘三姐，算得上是因戏结缘。2017年9月3日，这对歌剧伉俪举办了他们夫妻合作的一场感恩音乐会—— “唱支山歌给党听”。音乐会结束时，全场一千多人饱含深情地合唱了这首不朽的经典。
图｜任桂珍、饶余鉴夫妇参加天平街道2013年国庆联欢会
天平街道 - 梧桐树下的记忆
2007年，天平“名家坊”成立时，任桂珍是首批加入的成员之一。十余年来，她积极投身社区各类公共文化服务，受到居民群众的爱戴。
图｜任桂珍（右二）作为“名家坊”首批成员参加“名家坊”成立仪式
图｜任桂珍接受“名家坊”成员聘书
图｜任桂珍在天平街道“名家坊”成立仪式上现场演唱
图｜任桂珍参加天平“名家坊”成立五周年庆祝活动
图｜任桂珍与陈海燕两代“江姐”在社区舞台同演
图｜记者金霏在2012年对任桂珍进行专访，并刊登在社区报上
第一代“江姐”扮演者、天平“名家坊”成员任桂珍，尽管头顶“北有郭兰英，南有任桂珍”的光环，但她对观众却格外亲切，并一直热心于天平社区的艺术普及活动。记者向她询问，需要天平街道回报些什么，她笑着说，要代居民朋友们说一句：“谁不说俺天平好！”
“我在上海住过很多社区，但对我而言，没有一个街道，像天平这样亲切。”在天平社区已居住了10年的任桂珍这样对记者说。任桂珍与丈夫、著名声乐艺术家饶余鉴教授生有两个女儿，但长期居住在国外。好在有天平街道领导和永康居委干部的贴心关怀，弥补了任桂珍的那一丝落寞。“我感觉，天平对我们这些老艺术家特别关心，特别宝贝。”任桂珍微笑着将右手轻轻放在胸口，表达她对天平的感谢之情。
如今，年近八十的任桂珍仍旧在她挚爱的舞台上歌唱着，只是不再局限于上海大剧院等大舞台，她说：“有观众的地方，就是她的舞台。”由于父亲是地下党的关系，任桂珍16岁就参加了革命队伍，所以她一直要求自己“做一个人民的演员”，最喜欢与观众、与群众在一起。在“唱支歌儿给党听”天平社区歌咏大会上、在“凝心聚力，共铸辉煌”2012天平社区各界人士新春联欢会上、在秦怡九十大寿庆典活动上，任桂珍总是以天平“名家坊”成员的身份领衔演出。有人问她，做演员最开心的事是什么？“做演员最大的幸福，就是观众喜欢我、认可我。有一位观众就曾说，她看我演了13遍《江姐》，看来，这辈子做演员我没有白做。”任桂珍的脸上露出幸福的微笑。
图｜任桂珍2010年亲笔给天平街道写下的感谢留言
图｜任桂珍辅导永康居民区合唱队排练
今春兰蕙草，来春复吐芳，而今，她走了，但她的歌声和留下来的经典作品，会继续流传下去，留在每个人的心里。
（天平街道，部分来源：上观新闻、夜光杯，“上海徐汇”微信公众号）
上观号作者：徐汇通